CEIBA

Die Menschen der fernen Zukunft haben eine Regel aufgestellt: Menschenleben sind zu kostbar, um sie für die Erforschung des Weltraums zu riskieren. Deshalb lebt in der Atmosphäre eines fremden, unfreundlichen Planeten, unter der weiten Krone des Weltraumgartens "Ailanthus", eine Rasse von künstlichen Dienern - Artifites. Ein junger Artifite - Forscher, Ein, wird von einer unbestimmten Sehnsucht gequält. Er weiß nicht, wann die Expedition begonnen hat und warum sie ihr Ziel noch immer nicht erreichen kann. Eines weiß er ganz sicher: Da sie hier eine Weile festsitzen, sollte er sich ein Mädchen suchen. Und da hat er genau die Richtige im Sinn. Häufige Begegnungen in der Offiziersmesse, gemeinsame Mittagessen mit der ganzen Mannschaft... die Aufgabe scheint ein Kinderspiel zu sein. Aber es gibt drei Haken. Erstens: Das Mädchen ist so kalt und unfreundlich wie kosmisches Eis. Zweitens ist sie davon besessen, verlassene außerirdische Ruinen zu erforschen, die unter der Wolkendecke des Planeten verborgen sind. Und drittens haben die leeren Ruinen begonnen, auf sie zu reagieren.